Venez à la rencontre de Shabana, membre de Canoo, qui nous fait part de ses expériences et des changements survenus dans sa vie depuis son arrivée au Canada.

Ma première pensée lorsque j’ai atterri à Ottawa il y a près de six ans a été : « Mais où sont passés tous les gens? »

Née et élevée à Mumbai, puis ayant vécu quelques années à Londres, au Royaume-Uni, j’étais habituée à l’agitation des grandes villes. Au début, j’avais du mal à croire à quel point la Région de la capitale nationale du Canada était paisible. Mais peu à peu, j’ai commencé à apprécier le rythme tranquille et l’ambiance décontractée d’Ottawa. La ville offre un contraste saisissant avec la ville animée de Mumbai, avec son énergie palpitante et son mélange de paysages, de sons et d’odeurs. Là où tout le monde est toujours pressé, mais où l’on trouve tout de même le temps d’échanger un salut chaleureux ou de prendre rapidement des nouvelles autour d’une tasse de masala chai partagée.

En tant que passionnée de voyages qui espère visiter le plus grand nombre de pays possible au cours de ma vie, déménager au Canada m’a donné l’impression de cocher un pays de plus sur ma liste de destinations à visiter.

Parliament Hill in Ottawa — Crédit : Shabana Ansari

Cependant, repartir à zéro dans un nouveau pays n’est jamais facile. Il y a des risques à quitter la sécurité de nos réseaux sociaux et professionnels, ainsi que le soutien de nos amis et de notre famille élargie. Mais dans mon cas, l’envie de voyager était plus forte que toute autre considération.

Je suis tombée par hasard sur l’application Canoo alors que je cherchais des renseignements sur les monuments historiques d’Ottawa et de ses environs. Le fait que l’application offrait des rabais et des cadeaux était la cerise sur le gâteau! Jusqu’à présent, j’ai utilisé Canoo dans des musées et des galeries d’art à Ottawa, ainsi que dans des parcs en Ontario, à l’Île-du-Prince-Édouard et au Nouveau-Brunswick. Ces derniers temps, chaque fois que je me rends dans une nouvelle ville ou une nouvelle région, je consulte Canoo pour voir s’il y a des endroits auxquels je n’avais pas pensé auparavant. Ou s’il y a des offres ou des rabais pour les endroits que je prévois visiter.

Mon meilleur souvenir avec Canoo remonte à ma visite de la magnifique plage de Wasaga, en Ontario. Canoo et Ontario Parks m’ont offert un laissez-passer d’une journée pour accéder gratuitement aux plages.

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Je crois fermement que tous les nouveaux arrivants au Canada devraient envisager de s’inscrire à Canoo, car l’application regorge d’informations sur les lieux d’intérêt, les sites historiques et les parcs partout au pays. Sans oublier les offres spéciales! D’après mon expérience, la meilleure façon d’utiliser l’application est de la consulter avant d’arriver à destination ou même avant de poser des questions aux guichets. Le personnel de ces sites touristiques connaît Canoo et peut vous aider à vous connecter.

The Canadian Museum of Nature in Ottawa — Crédit : Shabana Ansari

Les Rocheuses, les eaux turquoise et la faune du magnifique parc national de Banff me donnent hâte de vivre ma prochaine aventure canadienne avec Canoo. Une autre activité sur ma liste Canoo est le Cirque du Soleil, un spectacle réputé pour ses performances colorées et époustouflantes. 

J’espère que de plus en plus de nouveaux arrivants exploreront le Canada, d’autant plus que la vie au début de l’immigration est semée d’embûches. Se plonger dans la nature ou visiter un site emblématique n’est pas seulement une bonne distraction face aux difficultés liées à l’établissement, mais c’est aussi très thérapeutique.

Bien que le Canada soit un pays accueillant, il reste encore beaucoup à faire pour l’intégration économique des immigrants et des réfugiés. Les Canadiens de première génération continuent de faire face à des préjugés et à des obstacles systémiques, même s’ils sont hautement qualifiés pour de nombreux emplois. C’est déchirant de voir des professionnels formés à l’étranger occuper des emplois mal rémunérés simplement pour survivre. En effet, de nombreux employeurs n’ont pas encore mis en place des milieux de travail inclusifs et équitables où les occasions sont accessibles à tous, peu importe leur capacité ou leur handicap, leur milieu d’origine, leur genre, leur race ou leur orientation sexuelle.  

En ce qui concerne mes propres aspirations, je souhaite élargir le champ d’action de Peacock Press, une maison d’édition indépendante que j’ai cofondée en 2019, afin de soutenir les voix des peuples autochtones et des Noirs, des femmes de couleur, des personnes 2SLGBTQ+ et des personnes en situation de handicap. Je suis très fière du chemin que j’ai parcouru et de la personne que je suis devenue au fil du temps. Et j’espère continuer à apporter ma pierre à l’édifice pour faire de ce monde un endroit meilleur où chacun peut non seulement survivre, mais aussi s’épanouir pleinement. 