Joignez-vous à nous pour un voyage à la découverte de la signification profonde et de l’importance du Jour du Souvenir. Nous commémorons cette journée spéciale en approfondissant nos connaissances sur l’histoire et en rendant hommage aux anciens combattants, tout en répondant aux questions fréquemment posées au sujet de cette occasion solennelle.

Visitez les musées partenaires de Canoo, soit le Hangar Flight Museum à Calgary ou le Musée canadien de la guerre à Ottawa, pour en savoir plus sur le Jour du Souvenir cette année. Téléchargez l’application Canoo pour bénéficier d’un accès gratuit à ces musées et à bien d’autres encore.

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Qu’est-ce que le Jour du Souvenir?

Le Jour du Souvenir, célébré le 11 novembre, remonte à la fin de la Première Guerre mondiale. Initialement appelé « Jour de l’Armistice », il commémorait l’armistice signé entre les Alliés et l’Allemagne en 1918, qui a mis fin à la Grande Guerre.

Au fil du temps, cette journée a évolué pour devenir une occasion d’honorer tous les anciens combattants qui ont servi dans des conflits à travers le monde, et non plus uniquement pendant la Première Guerre mondiale. Cette évolution reflète la volonté de se souvenir et de rendre hommage aux innombrables personnes qui ont sacrifié leur vie au nom de la liberté et de la paix.

Vous remarquerez également que de nombreuses personnes au Canada portent une fleur rouge sur leur chemise à l’approche du Jour du Souvenir. Le coquelicot, souvent associé au Jour du Souvenir, est un symbole emblématique de cette commémoration.

A grave of a soldier who fell during World War I — Crédit : Cross Keys Media

La signification du 11 novembre

Le choix du 11 novembre comme Jour du Souvenir a été mûrement réfléchi. C’est en effet ce jour-là, en 1918, que l’armistice est entré en vigueur, marquant la fin de la Première Guerre mondiale. Aujourd’hui, cette date nous rappelle l’importance de la paix et de l’unité dans un monde qui a été le théâtre à la fois de violences extrêmes et d’actes d’héroïsme extraordinaires en réponse à celles-ci.

Fondamentalement, le Jour du Souvenir sert de rappel solennel des immenses sacrifices consentis par les anciens combattants. C’est une journée où les nations s’unissent pour exprimer leur gratitude et rendre hommage à ceux qui se sont battus, et qui ont souvent donné leur vie, au service de leur pays et de leurs voisins. La véritable essence du Jour du Souvenir réside dans les mots « N’oublions jamais » – un appel à se souvenir du prix de la liberté et de la paix.

Rendre hommage par le silence

L’une des traditions les plus significatives du Jour du Souvenir est la minute de silence observée à 11 h. Ce moment de recueillement nous permet de nous souvenir des soldats tombés au combat et de leur rendre hommage, en reconnaissant leurs sacrifices. Le silence est une façon puissante et universellement reconnue d’exprimer notre gratitude collective.

Crosses with red poppies on them. — Crédit : Chris Sansbury

Se souvenir du coquelicot rouge

Le coquelicot rouge est un symbole reconnu du Jour du Souvenir. Il représente le sang versé et les sacrifices consentis en temps de conflit, mais il symbolise également l’espoir et le renouveau. Porter un coquelicot rouge est une façon visible d’honorer et de se souvenir de ceux qui ont servi.

La tradition de porter des coquelicots rouges lors du Jour du Souvenir trouve son origine dans un célèbre poème de guerre, « In Flanders Fields », de John McCrae. McCrae était un Canadien originaire de Guelph, en Ontario, qui a servi pendant la Première Guerre mondiale. Son poème évoque les coquelicots qui poussent au milieu des tombes des soldats en Flandre. Il s’agit d’une région de la Belgique où se sont déroulées de nombreuses batailles dont John McCrae a été témoin direct. Le coquelicot rouge est ainsi devenu un puissant symbole de commémoration et de gratitude envers les sacrifices des anciens combattants.

Pour lire le poème, cliquez ici.

Poppies in Flander's Fields. — Crédit : Nick Fewings

Bien que le Jour du Souvenir soit largement respecté et observé, il ne fait pas l’unanimité. Certaines personnes peuvent soulever des préoccupations quant à ses implications culturelles, à la nature des conflits commémorés ou à d’autres aspects. Il est essentiel de prendre en compte ces critiques et d’engager un dialogue respectueux sur la pertinence du Jour du Souvenir, alors que les conflits se poursuivent et que la haine continue de s’envenimer. Placer la paix au cœur de la conversation permet à tous de s’entendre sur la nécessité de limiter la violence dans nos communautés immédiates et partout dans le monde.

Le Jour du Souvenir est une journée de réflexion, de gratitude et de respect envers ceux qui ont servi leur pays. C’est une journée où les nations s’unissent dans le souvenir. Elles peuvent ainsi honorer les sacrifices des anciens combattants et réaffirmer leur engagement envers la paix et l’unité.